El concurso comenzaba el pasado mes de marzo cuando un total de quince municipios españoles de entre 20.000 y 500.000 habitantes presentaban sus proyectos para participar en el concurso arquitectónico. Sin embargo, sólo cinco de los municipios que remitieron sus propuestas han llegado a la votación popular, y sólo el más votado por los ciudadanos será elegido para realizar una obra urbanística que derribe barreras arquitectónicas y que mejore la situación de la accesibilidad en el país. Linares, Oleiros, Palma de Mallorca y Vélez Málaga han sido los otros municipios españoles escogidos por un panel de expertos y un comité asesor del concurso arquitectónico “Corta con las Barreras”. Una iniciativa impulsada por Novartis, en colaboración con FCC y Santa&Cole, y con el aval de la SEN, FELEM y el Ministerio de Fomento, que tiene como objetivo mejorar la movilidad y autonomía personal de los pacientes con esclerosis múltiple, para lograr una mayor interacción social y libertad en su día a día. En este sentido, el proyecto plantea la eliminación de barreras arquitectónicas y la mejora en la accesibilidad de los espacios públicos urbanizados.

La esclerosis múltiple es la segunda causa de discapacidad más frecuente en adultos jóvenes, entre los 30 y 40 años, por detrás de los accidentes de tráfico. Su impacto sobre la calidad de vida es muy alto, reduciéndose al equivalente de 3 ó 4 meses cada año. Según los datos de la Federación Española de Lucha contra la Esclerosis Múltiple (FELEM), alrededor de 40.000 personas padecen esta enfermedad en España, una cifra que cada año suma cuatro nuevos casos por cada 100.000 habitantes.

La característica principal de esta patología es su gran variabilidad, ya que puede afectar a cualquier parte del Sistema Nervioso Central y producir distintos síntomas, como trastornos visuales, pérdida de fuerza en las extremidades o alteraciones sensitivas y del equilibrio, entre otras, lo que condiciona el impacto y la evolución de cada paciente.  De este modo, una parte importante de los pacientes con esclerosis múltiple forman parte de los 650 millones de personas, es decir, el 10% de la población mundial, que tienen problemas de movilidad y que deben enfrentarse a las barreras arquitectónicas existentes. Por este motivo, ven limitada su accesibilidad a servicios básicos, como la educación, la salud, el empleo y la información, viéndose privados de una integración real, completa y efectiva en la sociedad.